Осенью 1943 года разведгруппа под командованием Громова попадает в переделку: во время вылазки на них нападает вражеская овчарка. Солдаты вынуждены открыть огонь, чтобы защититься, но шум стрельбы выдаёт их позиции, и они попадают под миномётный обстрел. Несмотря на это, Громов, проникшись судьбой раненой собаки, забирает её с собой. Он уговаривает хирурга Васильева прооперировать животное и спасти ему жизнь. После выздоровления пса Громов пытается найти к нему подход, но безуспешно — лишь ефрейтору Мирошникову удаётся установить с овчаркой контакт. Даже медсестра Мария, девушка Громова, скептически относится к его затее. Однако Виктор непреклонен: он даёт псу кличку Рекс и твёрдо намерен воспитать из него верного боевого товарища.
Благодаря терпению и смекалке Громову удаётся превратить Рекса в надёжного помощника, готового идти в разведку и выполнять сложные задания. Казалось, пёс стал полноценным членом команды. Но судьба готовит неожиданное испытание: однажды Громов сталкивается с бывшим хозяином овчарки. Немецкий солдат пытается вернуть Рекса, используя старые команды и привычки, проверяя, чьей же преданности на самом деле достоин пёс — старой или новой. Эта встреча ставит под вопрос не только успех перевоспитания, но и саму связь между человеком и животным в условиях войны.
